Die Stadt Geilenkirchen pflegt seit jeher freundschaftliche Beziehungen zu benachbarten Städten im niederländisch-belgischen Grenzgebiet. Seit weit mehr als 50 Jahren besteht die Städtepartnerschaft zwischen der französischen Stadt Quimperlé und der Stadt Geilenkirchen.

Mit der feierlichen Unterzeichnung des Elysée-Vertrages im Januar 1963 läuteten die beiden großen Staatsmänner Konrad Adenauer und Charles de Gaulle eine heute wohl schon zum Selbstverständnis gewordene Freundschaft zwischen Deutschen und Franzosen ein. Eine lange Epoche der durch kriegerische Auseinandersetzungen gekennzeichneten Feindschaft der beiden Länder Frankreich und Deutschland war endlich zu Ende. Fortan durchzog ein unbändiger Freundschaftswille das deutsche und französische Volk. Für die Früchte dieser völkerverbindenden Freundschaft legen zahlreiche Verschwisterungen zwischen deutschen und französischen Städten und Gemeinden Zeugnis ab. Eine dieser vielen besiegelten deutsch-französischen Städtepartnerschaften besteht seit dem Jahr 1966 zwischen Geilenkirchen und Quimperlé.

Während zunächst Aussöhnung und Verständigung zwischen Deutschland und Frankreich im Vordergrund standen, ist es in der heutigen Zeit verstärkt eine von Verantwortlichkeit bestimmte Zusammenarbeit. Viele Wünsche und Erwartungen, die die beiden Städte mit der Besiegelung ihrer Verbundenheit hatten, sind seither in Erfüllung gegangen. So konnte ein starkes, nicht mehr wegzudenkendes Band der Freundschaft geknüpft werden.

Die städtepartnerschaftliche Verbundenheit wird regelmäßig durch den regen Schüler- und Praktikantenaustausch und die Begegnungen von heimischen Vereinen, Gruppen und offiziellen Delegationen sichtbar. Daher dürfen Quimperlé und Geilenkirchen wohl zu Recht mit Stolz und Freude auf ihre langjährige und stets mit Leben erfüllte Partnerschaft blicken.

In Anerkennung ihrer bedeutsamen europäischen Aktivitäten ist die Stadt Geilenkirchen mehrfach vom Europarat in Straßburg ausgezeichnet worden. Im Jahr 1992 erhielt sie das Europa-Diplom, 1993 die Europa-Ehrenfahne und im Jahr 1998 die Ehrenplakette als zweithöchste Auszeichnung des Europarates.

Ansprechpartner für die Städtepartnerschaft

• Schulverwaltungs-, Sport- und Kulturamt der Stadt Geilenkirchen
  • Rebecca Rahmen
  • Markt 9, 52511 Geilenkirchen
  • Tel. 02451/629-419;
  • rebecca.rahmen@geilenkirchen.de
• Vorsitzender des Partnerschaftsvereins Geilenkirchen-Quimperlé
  • Willy Davids
  • Tel.: 02451/3353